EL METODO

Actualmente existe una significación y ampliación en los métodos de investigación. El investigador seleccionará y determinará métodos de acuerdo a su enfoque los de nivel teórico, empírico y matemático estadístico en correspondencia con el tipo de estudio que realizará.

Múltiples son los métodos del nivel teórico pudiéndose señalar entre otros:

- Análisis - Síntesis,- Inducción - Deducción,- Comparación,- Hipotético - Deductivo,- Método del tránsito de lo abstracto a lo concreto,- Histórico - Lógico,- Modelación, etc.

Entre los Métodos empíricos:

- Encuesta,- Entrevista,- Observación,- Análisis de los productos de la actividad,- Experimento,- Estudio de caso,- Historia de vida, etc.

A continuación exponemos otra síntesis de diversos métodos de investigación que resultan importantes incorporar al trabajo científico y que no siempre son utilizados con frecuencia, a pesar de estar íntimamente vinculados con el proceso pedagógico y de producción de conocimientos y valores que debe darse en la Educación Avanzada.

Sistematización: como método para la organización del conocimiento, buscando la organicidad de los conocimientos, sus interrelaciones, integrando presupuestos teóricos a partir del comportamiento de la práctica, rescatando la obra humana, teórico – práctica, sobre una concepción dialéctica, histórica y cambiante, como resultado de la actividad transformadora de los sujetos de los procesos objeto estudio.

Vivencial: a partir de la experiencia personal en el quehacer diario sobre varios años, a partir del ensayo, experimentación, errores, elevados al pensamiento abstracto, buscando alternativas prácticas, aplicables en condiciones específicas, pero que enriquecen el trabajo como conductor del proceso y de la formación de expertos y gestores, es también reconocido como el método:

Fenomenológico: estudio de la experiencia vital del mundo de la vida, de la cotidianeidad, ya que lo cotidiano de la vida humana en el sentido fenomenológico, es la experiencia, la vivencia, la investigación sistemática de la subjetividad, es decir, se destaca el énfasis sobre lo individual, lo subjetivo. Las técnicas instrumentales de recogida de datos serían la grabación de conversaciones, anécdotas personales, etc.

Método etnográfico: es el que nos permite aprender el modo de vida de una unidad social concreta, y en un periodo determinado, que nos puede servir para la descripción o reconstrucción de formas de vida o estructuras sociales del grupo investigado, o a las formas de vida en un periodo determinado. La etnografía es una forma de investigación social, caracterizada por, entre otros, los siguientes rasgos: un fuerte énfasis en la exploración de la naturaleza de un fenómeno social concreto y la investigación de un pequeño número de casos.

Las técnicas instrumentales de este método serían la entrevista no estructurada, aunque muchos autores hacen distinciones en el tipo de soporte de registro (audio, vídeo, escrita) pensamos que la utilidad es la misma siempre que conserve su carácter libre a partir de una cuestión genérica, este método puede servirse de otro tipo de fuentes como documentos, fotografías, etc.

Método Biográfico: a través de él, se pretende mostrar el testimonio subjetivo de una persona en el que se recogerán tanto los acontecimientos como las valoraciones que dicha persona hace de su propia existencia, comentándolo en una historia de su vida, un relato autobiográfico. Los materiales utilizados son: documentos personales, cualquier tipo de registro, autobiografías, diarios personales, correspondencias, fotografías, películas, vídeos, objetos personales, otras fuentes son los registros biográficos obtenidos por encuestas, relatos, biogramas, etc.

En vista de que la mayoría de las investigaciones se realizan con base en muestras, es importante el momento de su determinación a partir del criterio de selección (intencional, aleatorio, al azar, estratificado, etc.); además de cuidar que estas sean representativas si se pretende extrapolar los resultados. Debe quedar claro que el hecho de contar con una muestra representativa es un elemento necesario pero no suficiente para obtener información válida y confiable. En otros términos puede tenerse una muestra diseñada rigurosamente desde el punto de vista técnico, pero esto no basta para generar información que se corresponda efectivamente a la realidad que se analiza, pues todos los elementos abordados con anterioridad (problema, hipótesis, métodos, técnicas) deben estar correctamente determinados y formulados y en el caso concreto de los instrumentos correctamente elaborados y aplicados para garantizar una información veraz y objetiva.

La selección de una muestra es uno de los elementos metodológicos más importantes y al mismo tiempo, complejo.

El grupo o colectivo de personas en que se concentra nuestro interés de conocimientos, se llama Universo o Población estadística. El universo o población es definido por el interés de conocimiento del investigador.

Por ejemplo, si se quiere realizar una investigación sobre los hábitos de estudio de los alumnos de primer ingreso de una Universidad entonces el universo del estudio serían todos los alumnos del primer semestre de la Institución. En cambio, si el interés de conocimiento del investigador se refiere a la dinámica de grupo en determinado salón de estudiantes, su población es la totalidad de los mismos.

Por muestra se entiende a una parte seleccionada o fracción de la población que se estudia. Para que una muestra sea representativa debe cumplir con determinados requisitos fundamentales:

1. El método de selección de la muestra debe permitir que todos los individuos o miembros de un universo tengan la misma probabilidad e independencia (uno del otro) de ser seleccionados en la muestra.

2. El tamaño de la muestra sea lo suficientemente grande para reflejar las características del universo que le interesan al investigador.

Los resultados obtenidos de la aplicación de los métodos, técnicas e instrumentos a la muestra seleccionada puede ser evaluada estadísticamente.

En un principio, la evaluación estadística, es decir, matemática, de los resultados la realizaba el investigador sin auxilios técnicos. Hoy día, se suelen procesar los datos obtenidos con programas estadísticos (“paquetes”) específicos y computadoras, por la gran rapidez y precisión que ofrecen.

Mientras que la aplicación de los programas estadísticos es esencialmente un problema técnico – matemático, la interpretación de los resultados es más complejo, dado que hay que traducir de un lenguaje cuantitativo - matemático a un lenguaje comunicacional.

No hay reglas generales para tal interpretación; el investigador tiene que valerse de los conocimientos del objeto de investigación que ya posee, de su experiencia científica. Llegado a este momento de la investigación es necesario la elaboración del informe; cuyo principal objetivo es la divulgación de los resultados obtenidos.

El investigador delimita el ámbito de su estudio definiendo una población y muestra determinada, para ello utiliza los métodos de muestreo y que serán tratados a continuación.

Parte esencial del Método Científico.

Conjunto de operaciones que se realiza para estudiar la distribución de determinadas características en la totalidad de una Población, a partir de la observación de una parte o subconjunto denominada Muestra.